[ คลิกที่รูปเพื่อดูขนาดจริง ]

ก่อนหน้านี้ เจมส์และเออร์วิงประสบความสำเร็จอย่างมากในการเล่นร่วมกันที่ Cleveland Cavaliers ระหว่างปี 2014 ถึง 2017 เข้าถึงรอบชิงชนะเลิศ NBA ทั้งสามฤดูกาลที่พวกเขาเป็นเพื่อนร่วมทีมและคว้าแชมป์ในปี 2016

“ผมไม่สามารถนั่งที่นี่และบอกว่าผมไม่ผิดหวังที่ไม่ได้พรสวรรค์เช่นนี้” เจมส์กล่าวกับอีเอสพีเอ็นเมื่อวันจันทร์ “แต่ [รวมถึง] ใครบางคนที่ฉันมีเคมีที่ยอดเยี่ยมด้วยและรู้ว่าฉันมีเคมีที่ยอดเยี่ยมเมื่ออยู่บนพื้น ที่สามารถช่วยให้คุณคว้าแชมป์ได้ ในความคิดและในสายตาของฉัน

“แต่ตอนนี้โฟกัสของฉันเปลี่ยนไปแล้ว โฟกัสของฉันเปลี่ยนกลับไปยังจุดที่ควรจะเป็น และนั่นคือสโมสรนี้ในตอนนี้ และสิ่งที่เรามีในห้องล็อกเกอร์”

Lakers ต้องทนกับฤดูกาลที่ร้อนระอุจนถึงตอนนี้ สร้างความพ่ายแพ้ให้กับ New Orleans Pelicans อีกครั้งในวันเสาร์เนื่องจากทีมอิดโรยในอันดับที่ 13 ของ Western Conference

'บิ๊กทรี' ของเจมส์, แอนโธนี เดวิส และรัสเซลล์ เวสต์บรูก ควรจะส่งสัญญาณถึงการเริ่มต้นของความท้าทายในการลุ้นแชมป์อีกครั้ง แต่ทั้งสามคนต้องดิ้นรนอย่างต่อเนื่องพร้อมกับเวสต์บรูกที่ต้องตกชั้นเป็นตัวสำรองในฤดูกาลนี้

อย่างไรก็ตาม แม้จะพ่ายแพ้ในวันเสาร์ แต่การประชุมสายตะวันตกที่รวมตัวกันอย่างผิดปกติหมายความว่า Lakers ยังคงเหลือเกมเพลย์อินเพียง 1.5 เกมและ 3.5 เกมจากจุดเพลย์ออฟอัตโนมัติ

เจมส์ยังคงมั่นใจในโอกาสของทีมในช่วงหลังฤดูกาลและยืนยันว่าตอนนี้เขาโฟกัสไปที่รายชื่อปัจจุบันของเลเกอร์สอย่างสมบูรณ์ หลังจากที่เออร์วิงแลกกับแมฟเวอริกส์

“มันเป็นการหมุนที่รวดเร็ว” เจมส์กล่าว “ฉันใช้เวลาไม่นาน ฉันไม่ตื่นเต้นกับความเป็นไปได้ของสิ่งที่สามารถเป็นได้

“ฉันนึกภาพตัวเองออกว่ามันจะทำอะไรได้บ้าง แต่ฉันไม่ลงทุนกับมันจนกว่าฉันจะรู้ว่ามันกำลังเกิดขึ้น และเมื่อมันไม่เกิดขึ้น ฉันก็จะกลับไปอยู่กับงานที่ทำอยู่

“ดังนั้นเราจึงมีโอกาส ชื่อของเราอยู่ที่นั่น ชื่อเลเกอร์สก็อยู่ที่นั่น เรามีโอกาส มันไม่ได้เกิดขึ้น เราเดินหน้าต่อไปและจบฤดูกาลนี้อย่างแข็งแกร่ง พยายามที่จะเสนอราคาเข้าสู่ช่วงหลังฤดูกาล ซึ่งผมรู้สึกว่าถ้าเราไปได้ดี เราสามารถแข่งขันกับใครก็ได้”

แม้ว่า Lakers จะต้องดิ้นรน แต่ James ก็เล่นบาสเก็ตบอลที่ดีที่สุดในอาชีพการงานของเขาในขณะที่เขาเข้าใกล้สถิติการทำประตูตลอดกาลของ NBA

เจมส์มีแต้มตามหลังคารีม อับดุล-จับบาร์ 38, 387 เพียง 36 แต้ม และมีโอกาสทำลายสถิติในวันอังคารที่เปิดบ้านพบโอคลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์ หรือวันพฤหัสบดีเปิดบ้านพบมิลวอกี บัคส์

Abdul-Jabbar ครองตำแหน่งสูงสุดนับตั้งแต่เขาแซงหน้า Wilt Chamberlain ในปี 1984 ซึ่งสร้างสถิติรวมในปัจจุบันในฤดูกาล NBA สุดท้ายของเขาในปี 1989

“มันยังคงเหลือเชื่อสำหรับตัวฉันเอง” เจมส์กล่าวถึงความสำเร็จที่ใกล้เข้ามาของเขา “เพราะฉันได้ตั้งเป้าหมายตลอดอาชีพการงานของฉัน ผมอยากเป็นรุกกี้แห่งปี, ผมอยากเป็น MVP ในลีกนี้, ผมต้องการคว้าแชมป์, เป็นออลสตาร์, ผมต้องการเป็นผู้นำในลีกด้วยแอสซิสต์, สร้างทีมแนวรับทั้งหมด, ผู้เล่นแนวรับแห่งปี .

“ผมไม่เคยพูดว่าผมต้องการเป็นผู้นำในลีกในเรื่องการทำประตู หรือแน่นอน ไม่เคยพูดว่าผมต้องการเป็นผู้นำตลอดกาลในการทำประตู นั่นไม่ใช่ความฝันของฉันเลย การได้นั่งที่นี่และใกล้จะเกิดขึ้นจริง มันบ้ามาก”

ติดตามข่าวสารความเคลื่อนไหวแวดวงกีฬา เทรนใหม่ๆ  ได้ที่   andycave.net