Pelé เกิดในปี 1940 Edson Arantes do Nascimento ในเมือง Três Corações ซึ่งเป็นเมืองในแผ่นดินที่อยู่ห่างจากริโอเดจาเนโรไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 155 ไมล์ ก่อนที่ครอบครัวของเขาจะย้ายไปอยู่ที่เมือง Bauru ในเซาเปาโล

ต้นกำเนิดของชื่อเล่นเปเล่นั้นไม่ชัดเจนแม้แต่กับนักฟุตบอล ครั้งหนึ่งเขาเคยเขียนในหนังสือพิมพ์ The Guardian ของอังกฤษว่าน่าจะเริ่มจากการที่เพื่อนร่วมชั้นแกล้งเขาเพราะล้อเลียนชื่อเล่นของผู้เล่นคนอื่น Bilé ไม่ว่าต้นกำเนิดใดชื่อเล่นก็ติดอยู่

ในวัยเด็ก สัมผัสแรกของการเล่นฟุตบอลคือการเล่นฟุตบอลด้วยเท้าเปล่าโดยมีถุงเท้าและผ้าขี้ริ้วม้วนเป็นลูกบอล ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นเล็กๆ ที่จะเติบโตเป็นอาชีพที่ยืนยาวและประสบผลสำเร็จ

แต่เมื่อเขาเล่นเกมนี้ครั้งแรก ความทะเยอทะยานของเขาก็ค่อนข้างธรรมดา

“พ่อของฉันเป็นนักฟุตบอลที่ดี เขายิงประตูได้มากมาย” เปเล่บอกกับ CNN ในปี 2558 “ชื่อของเขาคือดอนดินโญ่ ฉันอยากเป็นเหมือนเขา

“เขามีชื่อเสียงในบราซิล ในมินาส เชไรส์ เขาเป็นแบบอย่างของฉัน ฉันอยากเป็นเหมือนเขามาตลอด แต่สิ่งที่เกิดขึ้น จนถึงทุกวันนี้ มีเพียงพระเจ้าเท่านั้นที่สามารถอธิบายได้”

เมื่อเป็นวัยรุ่น เปเล่ออกจากบ้านและเริ่มฝึกซ้อมกับซานโตส ทำประตูแรกให้สโมสรก่อนวันเกิดอายุครบ 16 ปี เขาจะทำประตูได้ 619 ครั้งจากการลงสนาม 638 นัดให้กับสโมสร แต่ผลงานของเขาในเสื้อเหลืองอันเป็นสัญลักษณ์ของบราซิลทำให้เขาเป็นที่จดจำได้ดีที่สุด

โลกได้เห็นความสามารถอันน่าทึ่งของเปเล่เป็นครั้งแรกในปี 1958 เมื่อเขาเปิดตัวในฟุตบอลโลกเมื่ออายุ 17 ปี เขายิงประตูเดียวของบราซิลในชัยชนะรอบก่อนรองชนะเลิศของประเทศกับเวลส์ จากนั้นทำแฮตทริกในรอบรองชนะเลิศกับฝรั่งเศสและอีกสองประตูใน รอบชิงชนะเลิศกับเจ้าภาพสวีเดน

ในรอบชิงชนะเลิศ – ชัยชนะ 4-1 ต่ออิตาลี – บราซิลยิงประตูที่โด่งดังที่สุดตลอดกาลในฟุตบอลโลกตลอดกาล การเคลื่อนไหวที่ยาวไกลจากสนามซึ่งเกี่ยวข้องกับผู้เล่นนอกสนาม 9 คนจาก 10 คนของทีม

มันจบลงด้วยการที่Peléตั้งท่าให้ Alberto ซึ่งเจาะบอลไปที่มุมด้านล่างของตาข่าย มนต์ของบราซิลของ jogo bonito (เกมที่สวยงาม) ไม่เคยได้รับการห่อหุ้มที่ดีกว่านี้

เปเล่ซึ่งเคยคิดที่จะเลิกเล่นก่อนฟุตบอลโลกปี 1970 ทำประตูของตัวเองในนัดชิงชนะเลิศและรวมเป็นสี่ประตูตลอดทัวร์นาเมนต์

“ก่อนเกม ผมบอกตัวเองว่าเปเล่ก็เป็นแค่เลือดเนื้อและกระดูกเหมือนกับพวกเราที่เหลือ” ทาร์ซิซิโอ เบิร์กนิช ปราการหลังชาวอิตาลีกล่าวหลังจากที่ทีมของเขาพ่ายแพ้ในนัดชิงชนะเลิศ “ต่อมาฉันรู้ว่าฉันคิดผิด”

ทัวร์นาเมนต์นี้ต่อยอดเส้นทางอาชีพฟุตบอลโลกของเปเล่ แต่ไม่ใช่เวลาที่เขาสนใจ ในปี 1975 เขาเซ็นสัญญามูลค่า 1.67 ล้านดอลลาร์ต่อปีในสหรัฐอเมริกากับ New York Cosmos

“เมื่อเปเล่ยิงประตูที่ 5 ในนัดชิงชนะเลิศนั้น ผมต้องบอกตามตรงว่าผมรู้สึกอยากปรบมือให้” ซิกวาร์ด พาร์ลิง จากสวีเดนกล่าว

สำหรับเปเล่ ความทรงจำที่ยอดเยี่ยมจากทัวร์นาเมนต์คือการทำให้ประเทศของเขาอยู่บนแผนที่กีฬา

“เมื่อเราคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก ทุกคนรู้จักบราซิล” เขาบอกกับดอน ริดเดลล์ ของซีเอ็นเอ็นในปี 2559 “ผมคิดว่านี่เป็นสิ่งสำคัญที่สุดที่ผมมอบให้กับประเทศของผม เพราะเราเป็นที่รู้จักดีหลังจากฟุตบอลโลกครั้งนั้น”

ชัยชนะในฟุตบอลโลกอีกครั้งเกิดขึ้นในปี 1962 แม้ว่าเปเล่จะได้รับบาดเจ็บจนต้องพักการแข่งขันในช่วงหลังของทัวร์นาเมนต์ อาการบาดเจ็บเพิ่มเติมขัดขวางการแข่งครั้งต่อไปของเขาในปี 1966 ขณะที่บราซิลตกรอบแบ่งกลุ่มหลังจบการแข่งขัน แต่การไถ่โทษกลับมาในปี 1970

“เปเล่บอกว่าเรากำลังจะชนะ และถ้าเปเล่พูดแบบนั้น เราก็กำลังจะคว้าแชมป์โลก” คาร์ลอส อัลเบร์โต้ กัปตันร่วมของบราซิลกล่าวถึงทัวร์นาเมนต์นี้

ทีมนั้นซึ่งประกอบด้วย Jairzinho, Gerson, Tostão, Rivellino และแน่นอน Pelé ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ติดตามข่าวสารความเคลื่อนไหวแวดวงกีฬา เทรนใหม่ๆ  ได้ที่   comenjerseys.com