เมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2497 มาริลีน รีส เชปพาร์ดถูกพบว่าถูกฆาตกรรมในบ้าน ของเธอ ที่เบย์วิลเลจ

แซม สามีของเธอกล่าวว่า ผู้บุกรุกได้ฆ่าภรรยาของเขา เชปพาร์ดยังคงรักษาความบริสุทธิ์ของเขาไว้ได้แม้เจ้าหน้าที่จะซักถาม

แต่หนังสือพิมพ์ในคลีฟแลนด์ โดยเฉพาะ CLEVELAND PRESS และบรรณาธิการ LOUIS SELTZER เรียกร้องให้จับกุมเขา

โดยกล่าวหาว่าครอบครัวเชปพาร์ดสมคบคิดกันเพื่อปกป้องแซมจากเจ้าหน้าที่ การประชาสัมพันธ์ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้นด้วยการจับกุมเชปปาร์ด

เมื่อวันที่ 30 กรกฎาคม และดำเนินต่อไปจนถึงการพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุนเป็นเวลา 9 สัปดาห์

โดยมีผู้พิพากษา EDWARD BLYTHIN เป็นประธาน การฟ้องร้องนำโดย John J. Mahon นำเสนอหลักฐาน

ซึ่งรวมถึงการวิเคราะห์คราบเลือดที่พบในบ้านและใช้ความสัมพันธ์ระหว่าง Sheppard กับ Susan Hayes อดีตช่างเทคนิคในห้องปฏิบัติการของโรงพยาบาล Bayview เพื่อสร้างแรงจูงใจในการฆาตกรรม